完成 FAFSA 表格 (Free Application for Federal Student Aid, 联邦学生援助免费申请表) 是获得学生 Financial Aid， 来帮助支付大学学费的第一步。
按照下面这 8 个简单的步骤，您一定能成功地完成、并按时提交表格。关于如何长期规划教育基金，请参考我们 Youtube 频道 "潘老师小课堂" 第 26 期，链接：https://youtu.be/D6cVe6CDOBI
1. 建好 FSA ID 账号
这里需要建立两个 FSA ID
学生账号：学生需要 FSA ID 来填写 FAFSA 表格，并用它来在线签署 FAFSA 表格。创建 FSA ID 大约需要 10 分钟。
家长账号：如果您是学生家长，您也需要创建自己的 FSA ID，主要有两个作用：一是用来给孩子的 FAFSA 表格签字，此外还需要用来为孩子的 FAFSA 表格申请过程中，从 IRS 导入税表数据。
常见的错误是，大家经常把学生和家长的 FAFSA 账号搞混淆了，申请学生账号的时候最好用学生的信息，比如电话 email 等，而申请家长账号的时候则要用家长的信息。家长账号只需要一个家长申请就行，不需要两个家长都申请。
2. 登录 FAFSA 网站，开始填表
申请完 FSA ID后，在 fafsa.gov 上 (或 studentaid.gov 上) 开始填写 FAFSA 表格。
2023-24 FAFSA 表格已经从 10 月 1 日开始了！每个州每个学校的截止日期一般不一样，州的截止日期可以从 FAFSA 网站查到，学校的截止日期最好到学校官网查询，但是我们都建议在保证信息准确的前提下，尽快填写。一些州和一些学校的资金有限，可能先到先得，很早就用完了。所以，不要等到最后一刻才申请！
开始填表前会问到几个问题。
如果您是学生：选择 “I am a student and want to access the FAFSA form.”。然后，用 FSA ID 登录，开始填表过程。
如果您是家长：选择 “I am a parent filling out a FAFSA form for a student”。然后您需要提供孩子的姓名、出生日期和社会安全号码，家长填表界面和学生填表界面基本一样，学生和家长的填表内容会自动同步的。
在填表的过程中，会提示创建一个 "Save Key", 主要目的是存储填表进度。我不理解的是，现在很多网页是自动存储的，为什么 FAFSA 还需要这个手动存储?😊
2023-2024 FAFSA 申请表格流程有七个步骤，见下图。
3. 填写学生信息
(Student Demographics)
学生信息包括学生的姓名、出生日期等。如果以前已经填写过 FAFSA，大部分个人信息会自动预填好，这样可以节省不少时间。当然，如果个人信息有变更，一定要确认信息都更新，并确保个人信息与 Social Security Card 上显示的完全一致，这很重要。
如果是家长在填写表格，请一定记住，FAFSA表格的 Student Demographic 这部分是学生的信息，而不是家长您的。当 FAFSA 表格上写着 “你” 或 “你的” 时，它指的是学生。
4. 选择学校
在 School Selection 部分，添加您正在考虑的每所学校。即使学生还没有递交学校申请或收到录取通知书，也应该添加这些学校。添加再多的学校也不会影响学校的申请，申请的学校看不到你申请的其他学校的信息，不用担心。
即使学生将来觉得不去某所学校，也不需要在 FAFSA 上取消，这些你将来不去的学校会自动忽略掉你的 FAFSA 表格。FAFSA 申报每次最多能添加 10 所学校，如果你申请的学校超过 10 所，你在确保前面的 10 所学校收到你的申请后，可以去掉前面的学校，再添加更多的学校。
5. 填写 Dependency Status
这一部分需要回答一系列问题，来确定学生是 Dependent 还是 Independent。这些问题用来确定学生是否需要在 FAFSA 表格上提供家长信息。确定 Dependency Status 的指南由 US Congress 制定的，这和我们报税时 IRS 说的 Dependency 不一样。
需要注意的是：
即使学生自己生活、自己养活自己、自己报税，仍可能是 Dependent Student, 这样还是需要填写学生父母的信息。
如果确实确认了是 Independent Student，那么就不需要提供家长信息，可以跳过下一步。
6. 填写家长信息 Parent Demographics
如果上一步确定学生是 Dependent Student, 那么父母需要提供个人信息。FAFSA 对填表有具体指南，您可以在网上查阅相关信息。
下面的流程是决定哪些家长的信息需要在 FAFSA 表格的申报。
7. 提供财务信息 Financial Information
这一步需要提供学生和父母的财务信息。如果您使用 IRS Data Retrieval Tool (DRT)，这一步非常简单。通过 IRS DRT ，你只需要点击几下，就可以从 IRS 的税务系统导入信息到 FAFSA 表格所以，如果您符合用 IRS DRT 的条件，请务必使用。
8. 签字、递交FAFSA表格
签署 FAFSA 表格的最快捷、最简单的方法是使用在线 FSA ID。
最后的注意事项，不同的学生需要有单独的 FSA ID ，比如学生的兄弟姐妹需要有他们单独的申请，但是父母的 FSA ID 只需要一个就可以。
递交后应该会看到下面的界面。
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